L’énergie nécessaire pour charger les appareils électriques est tout autour de nous, nous avons juste besoin de trouver un moyen de récolter les signaux Wifi et de les convertir en énergie. Récemment, une équipe de l’Université de Washington a développé un système qui récupère l’énergie du Wifi et l’utilise comme source d’alimentation pour une caméra sans batterie.
Cette nouvelle étude montre comment il est possible de transférer l’énergie aux appareils utilisant la technologie déjà disponible dans la plupart de nos maisons. L’équipe appelle leur nouvelle approche « Power-Over-Wifi » ou « Po-WIFI », à savoir « Energie sur Wifi », et l’ont utilisé pour alimenter un capteur de température et une caméra. De nombreux groupes de chercheurs travaillent, d’ailleurs, à découvrir la meilleure manière d’utiliser le Wifi pour générer une énergie électronique en espérant pouvoir ainsi développer des dispositifs qui formeront un » Internet des appareils ».
Comme les signaux Wifi sont normalement diffusés en rafale quand ils sont en cours d’utilisation, l’équipe a dû trouver un moyen de surmonter cela, pour donner aux appareils une source d’alimentation continue. Ils ont réussi à le faire en modifiant les routeurs en envoyant un signal continu quand le canal n’est pas occupé à envoyer des données. Ce signal pourrait être récupéré par un capteur ad hoc, puis converti en courant continu qui permettra de recharger une batterie.
Puisque ces routeurs modifiés sont capables de diffuser des signaux uniquement lorsque le Wifi n’envoie pas d’informations, l’allocation de la bande passante n’est pas pas impactée même si ses derniers sont utilisés pour charger des appareils en même temps. Pour tester cela, les chercheurs ont équipés six maisons avec des caméras à distance et ont constaté qu’il y avait seulement une baisse minime du taux de transfert de données.
Les caméras ont pu recevoir le signal Wifi et ainsi être rechargées malgré un mur de briques et les 5 mètres qui les séparait du routeur. Ce petit exploit promet des utilisations importantes pour la surveillance, mais cela nécessiterait un peu plus de travail avant la démocratisation de son usage, car pour l’instant ce dispositif n’est capable de prendre qu’une seule photo toutes les 35 minutes, autant dire que c’est encore trop faible. Le capteur de température, lui, a été capable de fonctionner jusqu’à 9 mètres de distance du routeur, et pourrait être utile pour les maisons qui en ont la nécessité sans les usuels problèmes d’installation.
Les chercheurs affirment avoir prouvé l’efficacité de leur nouveau concept et qu’avec plus de travail, cette technologie connaîtra un développement sans précédent. Ils pensent aussi que cette démonstration pourrait pousser d’autres personnes de contribuer à rendre « l’internet des appareils » une réalité.
