Quand vous regardez un schéma ou un modèle de cerveau, tout à l’air d’être à sa place. Les souvenirs à long terme sont stockés dans le cortex préfrontal, le cervelet prend soin de l’équilibre et le lobe pariétal intègre l’information sensorielle. Mais quand les neurochirurgiens tranchent dans le désordre spongieux qu’est notre cerveau, il n’y a pas d’étiquettes pour nous diriger. Ainsi trouver et supprimer une tumeur sans endommager les autres parties du cerveau devient un challenge.
La société de technologie Synaptive Medical basée à Toronto a développé un cerveau synthétique sur lequel les chirurgiens peuvent pratiquer sans risque. Pour l’instant, tous les étudiants en médecine pratiquent la chirurgie sur des cadavres avant d’opérer sur l’homme vivant. Mais le Synaptive mannequin possède un cerveau anatomiquement correct avec une consistance de gelée possédant quatre tumeurs que les chirurgiens expérimentés peuvent supprimer. « Chimistes et scientifiques de l’équipe Synaptive ont travaillé pour stimuler l’expérience de la neurochirurgie en baissant l’expérience tactile de la vie » a écrit l’auteur Erene Stergiopoulos dans Motherboard Piece. « Il en est un niveau de stimulation presque inquiétant« .
La société a également mis au point une meilleure façon pour les chirurgiens de voir le cerveau durant la chirurgie. Il y a beaucoup d’outils conçus pour aider les chirurgiens à visualiser le cerveau avant d’effectuer une opération mais au cours de la procédure, les chirurgiens ne peuvent pas voir la majorité de ce qu’ils font. Ils sont souvent limités à des loupes chirurgicales (lunettes avec lentilles grossissantes utilisées pour la première fois en 1800) ou à un microscope planant au-dessus de la tête du patient à l’aide d’un support en forme de bras.
Ainsi le bras du microscope robotisé de Synaptive suit les mouvements du chirurgien et projette une image sur deux écrans géants de l’endroit où il travaille dans le cerveau.
Cela a des effets positifs sur les performances qui s’améliorent, Stergiopoulos de Motherboard a écrit :
« En regardant l’écran de la neuro-imagerie, j’ai pu positionner ma sonde et vérifier l’emplacement de la tumeur, je me suis rendu compte que chaque personne dans la salle pouvait regarder ce que je faisais. Habituellement, les neurochirurgiens sont les seules personnes dans la salle pouvant regarder l’opération. Il y a un avantage à cette exclusivité (et je pourrais parler pendant des jours sur la dynamique de l’asymétrie d’information en médecine) mais le revers de la médaille et qu’il y a une baisse de niveau considérable lorsque cette technologie n’est plus présente ».
De plus, elle ajoute que les patients sont généralement gardés éveillés pendant leur chirurgie du cerveau ce qui signifie qu’ils auraient la possibilité de voir en temps réel leur propre opération.
Cette nouvelle transparence pourrait être difficile au début, mais cela pourrait probablement aider les chirurgiens dans le long terme. Ils pourraient être plus précis pendant les phases préparatoires et de procédure causant ainsi moins de dommages aux organes délicats.
