Un extrait de marijuana sans propriétés psychoactives peut réduire le nombre de saisies chez les enfants atteints d’épilepsie sévère.
Des chercheurs américains ont mené une étude sur la base de 137 participants, la moyenne d’âge étant de 11 ans; ces derniers ont connu de graves crises d’épilepsie, et n’ont pas pas pu répondre aux médicaments conventionnels.
Chaque jour, pendant 12 semaines, les participants ont été invité à prendre un extrait liquide à partir d’une plante de cannabis connue sous le nom de “cannabidiol” .Pendant cette période, le nombre de saisies vécues par les participants a chuté en moyenne de 54%.
Les résultats, qui seront présentés le 22 Avril à l’académie américaine lors de la réunion annuelle de neurologie à Washington, indiquent que les médicaments dérivés de la marijuana pourraient être un traitement potentiel pour certains types d’épilepsies sévères.
Pourtant, les chercheurs ont reconnu les limites de leur l’étude. Par exemple, tous les participants étaient au courant de ce qu’ils prenaient comme extrait, et il n’y avait pas de groupe de comparaison des personnes atteintes d’épilepsie grave à qui les médecins ont administré un placebo à la place.
« Bien que les résultats soient encourageants, davantage de recherches sont nécessaires, tels que les essais randomisés contrôlés pour aider à éliminer la possibilité d’un effet placebo » complète l’auteur principal, Orrin Devinsky, qui est aussi le directeur de l’Université de New York Langone.
Même si la fréquence des crises d’épilepsie a chuté de près de la moitié, l’extrait avait des effets secondaires, comme la diarrhée, la somnolence, la fatigue et la perte d’appétit, ce qui a causé l’abandon de 12 participants; à noter qu’environ un cinquième des participants a déclaré avoir subi un ou plusieurs de ces effets secondaires.
Raphael Mechoulam, chimiste à l’Université hébraïque de Jérusalem, n’a pas participé à l’étude. Amy Nordrum a déclaré à l’International Business Times que Mr Mechoulam “était heureux que le procès se déroulait”, mais a déclaré “les effets secondaires sont inquiétants. » Le chimiste a ensuite poursuivi en disant que « le cannabidiol pur n`est pas connu pour causer la somnolence ou la fatigue, »
L’universitaire déclare qu’il avait besoin de clarification pour savoir si les échantillons administrés aux patients dans le test de sécurité ont été purifiés ou ont pu contenir du Tétrahydrocannabinol (THC), principal composant psychoactif de la marijuana.
Bien que tout cela semble prometteur, l’étude a été faite sur une petite échelle de participants souffrants d’épilepsie, et les résultats sont susceptibles d’être controversés. Nous allons attendre de voir ce qui en découle dans les prochains mois.
