Le coronavirus tire son nom de la couronne (corona) que l’on voit lorsque le virus est observé au microscope électronique. Cette morphologie est en fait attribuée aux glycoprotéines que le virus utilise pour se fixer à la cellule hôte.
Chez l’être humain, les coronavirus infectent les cellules des voies respiratoires supérieures et du tractus gastro-intestinal et sont responsables d’environ un tiers de tous les rhumes courants. D’autres coronavirus représentent également une menace sérieuse pour l’agriculture car ils sont connus pour infecter le bétail, les porcs, les oiseaux, les chiens, les chats et les rongeurs.
Le type de coronavirus le plus connu est le virus qui provoque le syndrome respiratoire aigu sévère ou SRAS. Ce virus est apparu pour la première fois dans le sud de la Chine en novembre 2002 et a été reconnu comme une menace mondiale en mars 2003. Au cours de cette période, le SRAS s’est répandu dans le monde entier, infectant au moins 8 098 personnes et tuant 774 personnes, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Fin juillet 2003, aucun nouveau cas n’avait été signalé et l’OMS a déclaré que l’épidémie mondiale était terminée.
En Décembre 2019, des cas de pneumonie détectés à Wuhan, en Chine, sont signalés à l’OMS mais le virus était toujours inconnu. Les cas surviennent entre le 12 et le 29 décembre, selon le service de santé municipal de Wuhan.
En Janvier 2020, les autorités chinoises confirment qu’elles ont identifié le virus comme un nouveau coronavirus, initialement nommé par l’OMS “2019-nCoV” puis “Covid-19”
Quels sont les symptômes de COVID-19 ?
les personnes infectées par COVID-19 auraient souffert d’une maladie respiratoire légère à grave avec des symptômes de grippe tels que la fièvre, la toux et l’essoufflement.
Comment COVID-19 est-il traité ?
Les hôpitaux peuvent fournir des soins de soutien aux personnes infectées mais aucun vaccin ou traitement spécifique pour le COVID-19 n’est encore disponible.
